Le choix d’un tatoueur est aussi difficile que celui d’un coiffeur ou d’un psy : Il s’agit d’une personne à qui l’on confie ses tripes, avec qui l’on partage des moments si personnels qu’ils auront très certainement un impact sur notre vie pour le restant de nos jours. Cette impression à vie est garantie à l’encre dans le cas d’un tatoueur.
La semaine suivant mes 18 ans, j’ai commencé à me faire tatouer. Je n’en ai pas beaucoup (six en tout), mais à chaque fois, j’en apprends davantage non seulement sur mes goûts en matière d’art corporel, mais aussi sur ce que j’attends de l’expérience du tatouage. Après tout, chaque fois que vous regardez un tatouage, vous vous souvenez de la situation dans laquelle vous étiez à ce moment-là et de ce qu’il représentait. Il est essentiel d’avoir une bonne relation entre l’artiste et son client.
Il y a deux ans, j’ai commencé à accumuler une petite collection de minuscules pièces noires et grises sur mon bras gauche, dont beaucoup sont liées à des plantes et à des herbes. J’ai un brin de lavande du célèbre tatoueur Jon Boy et du basilic d’une superbe boutique de Brooklyn appelée Fleur Noire. Mais lorsqu’il s’est agi d’ajouter une feuille de roquette au mélange, j’étais déterminée à changer un aspect important de toutes les expériences de tatouage que j’avais eues auparavant : Je voulais travailler avec une artiste féminine.
Le tatouage était presque exclusivement une profession dominée par les hommes jusqu’au XXIe siècle, lorsque des artistes féminines de renom comme Kat Von D ont commencé à attirer l’attention sur la simple notion de tatouage par des femmes. Il est difficile d’obtenir des chiffres exacts sur le nombre de femmes travaillant dans l’industrie du tatouage, mais comme de plus en plus de femmes se font tatouer, l’écart entre les sexes se réduit.
Néanmoins, la majorité des artistes les plus connus, des vétérans de l’industrie aux tatoueurs d’Instagram, sont des hommes. Alors, pour soutenir la communauté grandissante des femmes tatoueurs et voir si l’expérience de se faire tatouer par une femme était différente, j’ai décidé que mon prochain tatouage serait une affaire de femmes seulement. Et je suis bien contente de l’avoir fait.
Je savais depuis longtemps que je voulais que mon prochain tatouage soit réalisé par Zoey Taylor, une artiste de Los Angeles qui a ouvert The Warren sur le Sunset Strip de West Hollywood en 2016. Taylor et moi nous sommes rencontrés il y a quatre ans alors que nous travaillions sur un reportage sur les tatoueurs prometteurs de Los Angeles, à l’époque où elle travaillait dans une minuscule boutique hors des sentiers battus à Lincoln Heights.
Dès le départ, Taylor m’a complètement séduite. Tout d’abord, son histoire est fascinante : elle a grandi dans une famille pauvre dans la région sauvage de l’Oregon, et la maison où elle a grandi n’avait pas d’électricité, ce qui signifiait pas de télévision, alors elle s’occupait en peignant à la lueur des bougies nuit après nuit. Tous mes gribouillages ont porté leurs fruits. Vingt ans plus tard, elle possède sa propre entreprise de tatouage florissante dans l’un des marchés du tatouage les plus encombrés du pays.
La deuxième chose qui m’a attirée chez Taylor, c’est que son style correspondait clairement à ma féminité. J’ai rencontré un certain nombre de femmes tatoueurs qui, consciemment ou non, se fondaient dans le paysage traditionnellement machiste du tatouage. L’avion volait sous le radar. Ces femmes s’habillaient tout en noir et travaillaient dans des salons de tatouage d’apparence plus traditionnelle (vous savez ceux-là : des murs noirs parsemés d’affiches de dessins célèbres, une mer de chaises de tatouage toutes entassées dans une petite pièce – un peu rude sur les bords).
Tout cela est formidable, mais ce qui distingue Zoey Taylor, c’est qu’elle ne fait rien pour cacher sa féminité, qu’il s’agisse de son style personnel, de ses œuvres d’art ou du décor de son entreprise. Zoey Taylor s’habille tous les jours avec d’authentiques tenues de pin-up des années 50 : jupes circulaires, coupes caniches. Cette ambiance vintage contraste magnifiquement avec ses tatouages de fleurs et de lapins aux couleurs vives, qui chatouillent mon âme de femme. Sa boutique est à la fois charmante et unique : Lorsque l’on entre, il y a beaucoup d’espace ouvert, des murs lavande, des étagères pleines, des plantes et des statues de la Renaissance – ce n’est pas l’ambiance angoissée de la plupart des salons de tatouage. À première vue, on dirait la maison de vacances d’une dame européenne à la mode.
Et c’est sans compter les œuvres d’art époustouflantes de Taylor. Bien qu’elle soit passée maître dans l’art du portrait en noir et gris, mes dessins préférés sont ses fleurs hyperpigmentées aux bords doux, qui, une fois de plus, mettent l’accent sur la féminité. J’ai pensé qu’elle serait l’artiste idéale pour donner vie à mon brin de roquette.
En entrant dans un environnement qui affiche sa féminité, je me suis sentie plus à l’aise que je ne l’avais jamais été dans un salon de tatouage. C’est peut-être dans mon cerveau, mais chaque fois que j’avais fait tatouer un homme par le passé, je m’étais sentie un peu gênée par ma préférence pour les petits motifs délicats. Lorsque je lui demandais de réduire un peu la taille du pochoir ou d’ajouter des détails plus doux ici et là, je grimaçais intérieurement à l’idée qu’il pensait que mes goûts étaient trop frivoles ou « féminins », que ce que je voulais n’était pas de « vrais tatouages ».
Cependant, le fait d’être entourée des murs violets du Warren et de Taylor avec sa robe turquoise et ses tatouages de lapin m’a fait sentir que je n’étais pas une exception à la règle tacite selon laquelle le tatouage est intrinsèquement masculin. Au contraire, j’ai eu l’impression qu’il s’agissait d’une autre version de l’expérience du tatouage, qui mettait l’accent sur l’énergie féminine.
La procédure de conception du tatouage elle-même était simple : Taylor a mis au point plusieurs tailles de pochoir après avoir martelé une forme de base de roquette. Elle était ravie d’essayer une taille plus fine, car je trouvais que le premier que nous avions essayé était trop volumineux. Taylor a fait remarquer : « Oui, tu as raison, c’est beaucoup plus mignon ». Nous l’avons réduit et l’avons placé sur l’extérieur de mon coude (un emplacement inspiré par l’un des tatouages de Zo Kravitz – cette femme est ma source d’inspiration pour les tatouages). Je ne me suis jamais sentie aussi à l’aise que dans un salon de tatouage.
Un autre aspect rassurant de The Warren est que l’on ne se fait pas tatouer à l’étage principal, comme dans la plupart des autres salons. Le fait d’avoir un public aussi nombreux peut être intimidant. La zone de tatouage de Taylor, aux murs roses, est plutôt cachée dans un endroit isolé à l’arrière du magasin. Vous pouvez regarder Netflix sur un écran au-dessus de votre tête, écouter de la musique, parler avec Taylor ou simplement vous asseoir et vous détendre pendant que vous vous faites tatouer (je me souviens que nous parlions de cette fantastique série policière de Netflix, The Keepers, pendant qu’elle travaillait sur mon dessin, ce qui n’a pris qu’une vingtaine de minutes au total…). Rien de tel qu’une bonne série pour vous distraire de l’agonie brûlante d’une aiguille à tatouer).
Taylor a une attitude relaxante et aimante qui reflète le style de son magasin – un bon sentiment à côtoyer lorsque vous faites le choix intimidant de modifier votre corps de façon permanente. Alors qu’elle bourdonnait les dernières lignes de roquette, j’ai été frappée par le fait qu’il était unique pour deux femmes de partager une expérience qui était auparavant exclusivement réservée aux hommes, même si c’était d’une manière légèrement réorganisée.
Taylor a terminé, et j’ai été immédiatement ravie de mon nouveau brin de roquette, qu’elle a emballé après que j’ai pris environ un million de photos (c’est une estimation approximative). Taylor utilise une substance de bandage appelée Saniderm, qui élimine complètement la période de cicatrisation du tatouage (vous savez, les deux semaines pendant lesquelles vous devez compulsivement hydrater et essayer de ne pas gratter votre tatouage qui fait des croûtes). Avec Saniderm, une feuille transparente est placée sur le tatouage pendant une semaine, puis retirée, le tatouage est rincé avec un savon doux et il est complètement guéri. C’est incroyable. (Il semble que les tatoueuses aient accès à une technologie de pointe).
Enfin, l’aspect le plus excitant de toute cette expérience a été de voir à quoi pourrait ressembler l’industrie du tatouage – le processus de conception, l’atmosphère, et même le processus de guérison – si davantage de femmes tatoueurs connaissaient le même succès que Taylor. J’espère que le fait de soutenir des artistes de tatouage comme elle peut contribuer à faire de ce succès une réalité, et je suis impatiente d’essayer d’autres artistes féminines et d’avoir une idée de l’enthousiasme qu’elles apporteront à cette forme d’art à l’avenir.
En attendant, si vous êtes à Los Angeles et que vous cherchez de l’encre d’inspiration féministe, je vous recommande vivement de rendre visite au palais de tatouage aux murs violets de Taylor.
Source : AMANDA MONTELL (Byrdie)